Curazao rompe el récord de Islandia: El país más pequeño en un Mundial debuta ante la poderosa Alemania

Miami.- En lo que promete ser uno de los debuts más románticos en la historia de las Copas del Mundo, la selección de Curazao saltará a la cancha este domingo para enfrentar a la tetracampeona Alemania. Con una población de apenas 150,000 habitantes, el combinado caribeño se convertirá oficialmente en la nación más pequeña en disputar un Mundial, superando la marca impuesta por Islandia en la edición de Rusia 2018.

El cuadro dirigido por la federación curazoleña firmó una eliminatoria perfecta e invicta en la Concacaf, sellando su pasaporte tras un agónico empate como visitante frente a Jamaica que les evitó la zona de repechaje. Este logro representa una evolución meteórica para un equipo que, hasta hace una década, competía únicamente con futbolistas de su liga local y que hoy presume un plantel con figuras en las primeras divisiones de Países Bajos, Turquía, Suiza e Israel.

"Simplemente vamos a darlo todo y, además, tenemos que jugar con inteligencia. Al fin y al cabo, son 11 contra 11, así que nosotros también tendremos nuestras oportunidades", advirtió el guardameta y referente histórico Eloy Room.

La gran fortaleza de este caballo negro radica en su "legión neerlandesa". La mayoría de sus convocados nacieron en Europa y formaron parte de las categorías inferiores de los Países Bajos. Al contar con la doble nacionalidad por cuestiones políticas, la federación logró convencerlos de defender la camiseta caribeña. El único futbolista nacido en la isla es el atacante del Sheffield United inglés, Tahith Chong, cuya imponente cabellera y estilo de juego vertical ya generan comparaciones con el mítico astro colombiano Carlos Valderrama.

El plantel aprovechó la expansión a 48 selecciones aprobada para este Mundial, un formato que democratiza la competencia y del cual Curazao supo sacar provecho en la cancha. El optimismo y la soltura caribeña se sintieron con fuerza durante su campamento de entrenamiento en el sur de Florida, donde los jugadores arribaron a las prácticas con música a todo volumen, listos para encarar un duro Grupo que complementan las selecciones de Ecuador (20 de junio) y Costa de Marfil (25 de junio).