Carrera espacial por el internet global: El megacohete Ariane 6 estrena motores y potencia la constelación Amazon Leo

Redacción, (EFE).- El megacohete Ariane 64, equipado con cuatro potentes propulsores, despegó con éxito este miércoles desde el puerto espacial europeo de Kurú, en la Guayana Francesa. La misión transporta 36 nuevos satélites de comunicaciones de última generación, los cuales se integrarán de inmediato a la constelación orbital Amazon Leo, el ambicioso proyecto tecnológico de la multinacional estadounidense para proveer internet de banda ancha a nivel global.

El lanzamiento se ejecutó a las 12:22 hora GMT (9:22 hora local) y representa el tercer vuelo del vector europeo destinado exclusivamente al despliegue de esta red de telecomunicaciones, contemplando un contrato inicial de 18 lanzamientos. En esta oportunidad, la variante Ariane 64 —la configuración más robusta y masiva del vector— logró cargar cuatro satélites adicionales en comparación con sus misiones previas, alcanzando el hito del satélite número cienpuesto en órbita por este programa espacial.

Con una capacidad optimizada de carga útil de aproximadamente 22 toneladas métricas en órbita terrestre baja, los 36 satélites representan, de manera conjunta, la carga útil más pesada jamás enviada al espacio por un lanzador de la familia Ariane.

Protegidos dentro de una imponente cofia de 20 metros de longitud en la punta del cohete, los dispositivos de comunicación serán liberados en la órbita terrestre baja (LEO). El itinerario de vuelo contempla una duración exacta de 1 hora y 51 minutos desde el encendido de motores hasta la inyección y separación del último grupo de satélites en su posición asignada.

Más allá del éxito comercial, la operadora aeroespacial Arianespace calificó este vuelo (misión VA269) como un punto de inflexión técnico. A menos de dos años de su debut operativo, el Ariane 6 estrenó con éxito los motores de propulsante sólido P160C. Fabricados en una sola pieza de fibra de carbono, estos motores se consolidan como unos de los propulsores en bloque más grandes del mundo, diseñados específicamente para sustituir a la antigua generación P120C y maximizar el rendimiento de empuje del cohete.

El ecosistema de Amazon Leo busca competir directamente en el mercado de las telecomunicaciones satelitales con la red Starlink de SpaceX, propiedad del magnate Elon Musk. El propósito corporativo es llevar conectividad de alta velocidad y bajo costo a zonas rurales o de difícil acceso geográfico, impulsando herramientas críticas como la telemedicina, los sistemas de emergencia y la educación a distancia. Con este nuevo bloque, los 36 satélites se suman a una infraestructura que ya supera las 300 unidades operativas, rumbo a una meta final de más de 3,000 satélites en órbita.