Corea del Norte confirma lanzamiento de satélite militar espía

Tokio.- Corea del Norte notificó a Japón que lanzará un satélite en los próximos días, lo que Tokio y Seúl consideran un ensayo encubierto de tecnología para misiles balísticos y una amenaza para la paz regional, además de vulnerar resoluciones de Naciones Unidas.

Pionyang informó este lunes a la Guardia Costera de Japón sobre varias zonas marítimas donde podrían caer restos de un cohete espacial cuyo lanzamiento está previsto entre los próximos días 31 de mayo y 11 de junio, según señalaron las autoridades niponas.

Corea del Norte anunció a finales del año pasado sus planes para lanzar un satélite espía, y el pasado abril los medios del régimen mostraron la visita del líder Kim Jong-un al centro de desarrollo espacial militar para inspeccionar un dispositivo de ese tipo que se encontraba ya "listo para ser equipado" en un cohete espacial.

PROTESTAS DE TOKIO Y SEÚL Y AMENAZA DE RESPUESTA

El primer ministro nipón, Fumio Kishida, criticó hoy el lanzamiento norcoreano previsto y señaló que se tratará "de una grave amenaza para la seguridad" nacional, mientras que el portavoz del Ejecutivo, Hirokazu Matsuno, lo calificó de una "seria provocación".

El portavoz también señaló que el cohete supuestamente equipado con el satélite espía podría sobrevolar territorio japonés, y en particular las islas Nansei, que se extienden al sudoeste del archipiélago nipón hasta cerca de Taiwán, y en las que ubica una treintena de bases militares estadounidenses.

Las zonas marítimas delimitadas por Corea del Norte en las que podrían caer restos del lanzamiento del cohete espacial incluyen dos franjas en el mar Amarillo, al oeste de la costa surcoreana, y otra franja en el océano Pacífico, al este de Filipinas, según informó la Guardia Costera de Japón.

En preparación al lanzamiento, las Fuerzas de Autodefensa niponas (Ejército) han desplegado sistemas terrestres antimisiles Patriot en varias islas remotas de la prefectura de Okinawa, y que se suman a las baterías de intercepción Aegis equipadas en buques ya operativas en la zona, detalló el Ministerio japonés de Defensa.

Seúl, por su parte, advirtió a Pionyang de que "pagará un precio" si sigue adelante con su plan de lanzamiento, al que tachó de "acción provocativa que amenaza la paz regional", según dijo el portavoz del Ejecutivo surcoreano, Lim Soo-suk.

ENSAYOS DE MISILES ENCUBIERTOS

Corea del Norte ha lanzado anteriormente cinco cohetes espaciales con los que aseguró que buscaba poner satélites de observación en órbita, el último de ellos en febrero de 2016.

La comunidad internacional consideró en cada caso que el régimen estaba tratando de probar tecnología de misiles balísticos de manera encubierta y ningún experto ha captado jamás señal alguna de los dispositivos norcoreanos supuestamente desplegados en la órbita terrestre.

Corea del Norte ha testado además en los últimos meses numerosos misiles, entre ellos uno balístico intercontinental (ICBM) el pasado 13 de abril.

El líder norcoreano visitó pocos días después de ese ensayo el comité para el desarrollo del satélite de reconocimiento militar, que fue mostrado en fotografías, aunque difuminadas por los medios del régimen.