Japón hace historia al lanzar la misión MMX: la primera expedición que traerá a la Tierra muestras de Fobos, la luna de Marte
TANEGASHIMA, JAPÓN.— En un hito sin precedentes para la exploración espacial internacional, Japón puso en marcha este martes la misión Martian Moons eXploration (MMX), una ambiciosa expedición interplanetaria que busca convertirse en la primera en la historia en descender, recolectar muestras de la superficie de Fobos —la luna más grande y cercana a Marte— y traerlas de regreso a la Tierra.
El despegue de la nave se realizó con éxito a las 04:41 hora local desde el Centro Espacial de Tanegashima, ubicado en la prefectura de Kagoshima, al sur del archipiélago japonés. La sonda emprendió así un viaje espacial proyectado para una duración de cinco años, considerado uno de los desafíos tecnológicos más complejos de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).
La misión MMX se propone extraer al menos 10 gramos de regolito y material de la superficie de Fobos, utilizando un sistema avanzado de perforación y recolección diseñado para operar en condiciones de extrema gravedad reducida.
Un viaje clave para entender los orígenes del sistema solar
El objetivo principal de la misión trasciende el retorno de muestras. Los científicos espaciales buscan resolver uno de los grandes enigmas de la astronomía moderna: el origen de las dos lunas de Marte, Fobos y Deimos. Las investigaciones permitirán determinar si estos satélites son asteroides capturados por la gravedad marciana o si se formaron a partir de los escombros de un impacto gigante contra el planeta rojo.
Asimismo, el análisis del material recolectado ofrecerá pistas fundamentales sobre la distribución del agua y compuestos orgánicos en el sistema solar interior durante sus primeras etapas de formación, arrojando luz sobre cómo evolucionaron los planetas rocosos como la Tierra y el propio Marte.
De cumplirse los plazos previstos, la sonda navegará hacia el sistema marciano, entrará en su órbita para realizar estudios detallados de ambos satélites y desplegará un rover de exploración antes de efectuar su maniobra de descenso en Fobos. Tras completar la recolección, el módulo de retorno iniciará su viaje de regreso a la Tierra para entregar la preciada cápsula con las muestras espaciales.
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