- AFP
Los dinosaurios también tuvieron cáncer: cientÃficos
Los dinosaurios también padecieron cáncer, según un nuevo estudio que identificó por primera vez esa enfermedad debilitante en una especie de los extintos gigantes.
Un hueso de la pierna de un Centrosaurus malformado, desenterrado en 1989 en Alberta (Canadá), habÃa sido originalmente considerado por los paleontólogos evidencia de una fractura curada.
Pero un nuevo examen, que utilizó una técnica también empleada en la vigilancia de casos de cáncer en humanos, determinó que en realidad era la huella de un tumor maligno.
"El descubrimiento del cáncer hace que los dinosaurios sean más reales", dijo a la AFP el coautor del estudio Mark Crowther.
"A menudo pensamos en ellos como criaturas mÃticas, robustas, que pisan fuerte, pero (el diagnóstico muestra) que sufrÃan enfermedades al igual que las personas".
Los hallazgos fueron publicados en la edición de agosto de The Lancet Oncology.
Para el cientÃfico de la Universidad de McMaster en Canadá "es fascinante que este cáncer existiera hace decenas de millones de años y todavÃa exista hoy.
Bajo el telescopio, el hueso mostraba algo muy parecido a un osteosarcoma humano, un cáncer de hueso agresivo que afecta aproximadamente a tres de cada millón de personas cada año.
En este herbÃvoro con cuernos, que vivió hace 76 a 77 millones de años, el cáncer habÃa hecho metástasis, dijeron los investigadores.
Pero debido a que sus huesos fueron descubiertos con más de 100 integrantes de la misma manada, los investigadores creen que es probable que todos murieran en un desastre repentino como una inundación y no a causa de la enfermedad.
Los investigadores principales Crowther y David Evans, curador de paleontologÃa de vertebrados en el Museo Royal Ontario en Toronto, y su equipo examinaron cientos de muestras de huesos anormales en el Museo Royal Tyrrell en Drumheller, Alberta, para encontrar el hueso con el tumor, que es del tamaño de una manzana.
El equipo también usó tomografÃas computarizadas de alta resolución (TC), una técnica de diagnóstico que se usa en detección de cáncer en humanos.