Orquídea “monja africana”, una amenaza para el Cañón del Sumidero

Tuxtla.- Una especie invasora es aquella que expande su distribución a un nuevo hábitat y causa daños ambientales, ecológicos y económicos, en Chiapas no son novedad, hemos visto el efecto que causan por ejemplo el pez diablo en el río Grijalva o el pez leon en zonas de arrecifes, así como los escarabajos de madera en ambientes forestales que devastan poblaciones de coníferas, pero no solo los animales pueden invadir, también algunas plantas, como el lirio acuático, que ocupa el espacio de los espejos de agua en lagunas costeras y humedales de San Cristóbal, modifican su turbidez y sombra, y hay otra especie que amenaza la reserva del Parque Nacional Cañón del Sumidero.

El biólogo Neptalí Ramírez Marcial, miembro del Comité de Especies Invasoras de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), señaló que hay mil 100 especies exóticas presentes en México, de las cuales 348 son invasoras, y 200 de ellas presentan la necesidad de estar en monitoreo constante, una de ellas es la orquídea monja africana (Eulophia maculata), que es originaria de Madagascar y África tropical, cuyo primer registro en nuestro continente se dio en 1790, primero surgió en Brasil y durante el último medio siglo se ha ido expandiendo hasta llegar a nuestro país, donde se tienen 586 de los 35 mil 900 registros que se han dado en todo el mundo de la misma, cuya mayor presencia se encuentra en Chiapas, sobre todo en esta reserva.

"Es una especie tropical que es tolerante a sequías prolongadas, entonces ocupa dentro de hábitats tropicales tanto zonas secas, semi áridas y lluviosas, eso demuestra su capacidad de ocupar nuevos espacios, su alta fecundidad y crecimiento, tiene una alta producción de semillas, se regenera anualmente, se puede reproducir vegetativamente, entonces simplemente por viento puede llegar en pocos años a ocupar distancias enormes, ya que se auto poliniza, se reproduce vegetativamente, además de que pasa desapercibida y es apreciada por mucha gente”, señaló.

Incluso, señaló que las orquídeas nativas son más grandes y gustan más, pero mucha gente no sabe discernirlas, por ello atacan la amenaza potencial que podría representar, haciendo recolección manual de estos ejemplares dentro del parque, para su posterior destrucción y elaboración de compostas con este material vegetal sin usar las semillas, además de mantener un monitoreo permanente de sus poblaciones, que hasta ahora, consideró que no han desplazado a ninguna especie nativa, es decir que no es tan agresiva su presencia, a diferencia de Palenque por ejemplo, donde sí es la única especie que se encuentra, y es tan abundante que ya no hay espacio para que se establezcan otras orquídeas nativas.

Si bien no se sabe cuándo llega en concreto a Chiapas, dice que tienen la teoría de que se ha dispersado por viento, gracias a la topografía y clima locales, por lo que han encontrado algunas en las orillas del camino principal, los accesos pavimentados del parque por el flujo del viento, pues una vez que llegó a Brasil, ahí en la costa atlántica empezó a avanzar gradualmente hacia el norte, llegando a nuestro territorio y volviéndose un objeto de estudio hoy en día para ellos.

"En este momento estamos todavía con la etapa de detección, es decir estamos interesados en identificar los tamaños de las poblaciones y la ubicación dentro de los polígonos del parque, una recomendación para un control debido es que evitemos cultivarlas, hay otras especies nativas que tienen el mismo valor", finalizó.