- EFE
Ecuador toca fondo en 2023 y termina como el paÃs más violento de América Latina
Quito.- Aunque la crisis de inseguridad se arrastra desde hace casi tres años, Ecuador tocó fondo en 2023 y terminará con una tasa de muertes violentas superior a los 40 por cada 100.000 habitantes, lo que lo ubica como el paÃs más violento de América Latina.
Y es que en Ecuador casi cada hora muere una persona en un contexto de violencia criminal, con un volumen de 7.497 muertes violentas en el año, sólo hasta el pasado 17 de diciembre.
Por ello, es muy probable que Ecuador termine este año con una tasa de entre 40 y 42 muertes violentas por cada 100.000 habitantes, lo que ubicarÃa al otrora paÃs de paz como el más inseguro y violento de toda América Latina, según comentó a Efe la especialista en temas de seguridad Carolina Andrade.
De hecho, en el sector de Nueva Prosperina, un barrio del sur de Guayaquil, la capital de la provincia costera de Guayas, la tasa llega a 114 por cada 100.000 habitantes, uno de los Ãndices más altos del planeta.
El asesinato a manos de sicarios en agosto pasado del entonces candidato presidencial Fernando Villavicencio -cuando salÃa de un mitin proselitista en Quito-, asà como el de AgustÃn Intriago, alcalde de Manta, en julio, son dos de los casos que más han resonado y conmovido al paÃs por los alcances polÃticos.
Pero también han generado angustia las continuas masacres en las cárceles, por disputas crueles entre bandas de delincuentes que pugnan por el control de las prisiones o la retahÃla de tiroteos en zonas populares donde actúan mafias del 'microtráfico' o el asesinato 'por error' de niños que dormÃan en su vivienda en un barrio pobre de Guayaquil.
Y como colofón, sólo basta ver la parrilla de titulares del diario El Universo de este 30 de diciembre, cuando destacó la "noche de terror" que vivió la vÃspera la ciudad de Esmeraldas, la capital de la provincia costera del mismo nombre y limÃtrofe con Colombia, donde aparecieron "vehÃculos incinerados" y se escucharon varios tiroteos.
"Sicarios balearon vehÃculo afuera del centro comercial en Daule (ciudad vecina de Guayaquil) o "FiscalÃa (en Quito) protege sus instalaciones por alertas a posibles ataques", informó el diario en otros titulares del dÃa.
La escalada de violencia también obedece al contexto de crisis económica que soportó el paÃs con la Presidencia del conservador Guillermo Lasso, quien gobernó entre agosto de 2021 y noviembre de 2023, casi la mitad de su periodo recortado por él mismo para evitar su censura en el Parlamento por un caso de supuesta corrupción.
Durante su periodo se denunciaron presuntos vÃnculos mafiosos de altas autoridades policiales y militares, en lo que se denominó como el caso de los 'narcogenerales' y cuyo apelativo surgió de la propia Embajada de Estados Unidos en Quito.
Según Andrade, el narcotráfico es el principal detonante para la explosión de inseguridad en el paÃs, con sus tentáculos que no sólo sujetan a sectores poblacionales, sino a instituciones como el sistema financiero y al propio Estado.
Se conoce que las mafias del narcotráfico usan sistemas de exportación formal en Ecuador para enviar droga a Europa y Estados Unidos, los grandes consumidores.
Según expertos, el 70 % del dinero que genera el narcotráfico se blanquea o lava en el sistema financiero y sólo un 30 % es diluido en la economÃa informal.
Un informe de Naciones Unidas reveló recientemente que entre el 30 % y el 50 % de la droga que llegó a Grecia y TurquÃa en este año provino del puerto de Guayaquil.
Por ello, para Andrade, la lucha contra el microtráfico -el menudeo que se expende en las calles del paÃs- no es el mayor desafÃo, sino el que se haga contra las grandes mafias del narcotráfico que, según se ha investigado, ha infiltrado instituciones formales del paÃs.
Por todo ello, Andrade, que dirige la SecretarÃa de Seguridad del Municipio de Quito, vio como una "buena señal" el hecho de que el nuevo presidente del paÃs, Daniel Noboa, haya hecho cambios importantes en las cúpulas de mando de las Fuerzas Armadas y la PolicÃa como medida para atajar la espiral de violencia.
La especialista consideró que, además, la crisis de inseguridad afecta, sobre todo, a la población infantil y juvenil, que es el blanco de reclutamiento de las grandes mafias.
El 40 % de población penitenciaria de Ecuador oscila entre los 18 y 29 años, y el 37,2 % de las mujeres que han sido encarceladas tiene entre 18 y 22 años de edad.
La mayorÃa de la población carcelaria posee un nivel de instrucción escolar inferior a la educación básica y el 59 % de quienes han muerto en las recurrentes masacres que se han producido en las prisiones son jóvenes.
La enorme deserción escolar en el paÃs y la alta emigración son otros factores que vuelven vulnerables a la población infantil en el entorno del auge de la criminalidad, agregó Andrade.
Para la experta, la lucha contra la inseguridad tiene que ser integral y decidida. Por ello pidió al presidente Noboa que concrete la asignación de equipamiento y recursos a la PolicÃa para la lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado, una tarea vital que dejó pendiente su antecesor.