La Copa de los récords: Las 10 claves que definirán el mastodóntico Mundial 2026

Madrid, (EFE).- A pocos días de que ruede el balón, la Copa Mundial de la FIFA se perfila como el evento más complejo, vigilado y costoso en la historia del deporte. De la influencia geopolítica de la administración estadounidense a las modificaciones extremas en el arbitraje y la infraestructura, estas son las 10 claves fundamentales para entender el desarrollo del torneo:

• El Mundial de Trump: El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se ha consolidado como una figura central del torneo. Factores como las tensiones en Medio Oriente y la incertidumbre en torno a los controles fronterizos del ICE (Servicio de Control de Inmigración y Aduanas) en los accesos a los estadios mantienen la atención política sobre el mandatario.

• Un torneo mastodóntico: Por primera vez, tres países coorganizan la justa que reunirá a 48 selecciones y albergará 104 partidos. Además del reto logístico, se han implementado estrictos filtros sanitarios y vetos migratorios temporales hacia viajeros de naciones africanas como la RD Congo, Uganda y Sudán del Sur por brotes sanitarios recientes.

• La edición más exótica: El torneo contará con el debut absoluto de Jordania, Uzbekistán, Cabo Verde y Curaçao, sumado al histórico regreso de las selecciones de Haití e Irak, rompiendo sequías de varias décadas sin participación.

• Precios dinámicos y polémica: La FIFA implementó un sistema de precios variables basados en la demanda, lo que en el mercado secundario y de reventa legal de EE.UU. ha disparado los boletos a miles de dólares, convirtiendo esta edición en la más cara de la historia.

• Tres ceremonias inaugurales: Aunque el silbatazo inicial formal ocurrirá en el Estadio Azteca el 11 de junio con el duelo México contra Sudáfrica, cada país organizador tendrá su propio evento de apertura. Artistas como Maná, J Balvin, Katy Perry y Michael Bublé encabezarán los espectáculos en Ciudad de México, Toronto y Los Ángeles.

• Desplazamientos y riesgo climático: Las selecciones afrontarán retos geográficos extremos. Mientras Francia y Argentina tendrán traslados cortos, Colombia recorrerá casi 3,000 kilómetros pasando de la altitud de la capital mexicana al nivel del mar en Miami. Asimismo, se identificó 'riesgo extremo' de calor en seis sedes, por lo que la FIFA decretó pausas de hidratación obligatorias y el uso de aire acondicionado en estadios techados.

• Adaptación de estadios de la NFL: Los recintos estadounidenses debieron retirar el césped artificial por pasto natural de alta calidad instalado con dos meses de anticipación. Además, para cumplir con las medidas estándar de la FIFA (105×68 metros), estadios como el de Dallas tuvieron que elevar el nivel del campo para ensanchar el terreno de juego.

• Nuevas facultades para el VAR: El videoarbitraje ampliará sus atribuciones y podrá revisar tiros de esquina, segundas amonestaciones y errores de identidad en tarjetas. Paralelamente, se aplicarán multas de tiempo severas: los saques de banda y meta tendrán una cuenta regresiva de 5 segundos, y los cambios de jugadores deberán completarse en un máximo de 10 segundos.

• Introducción de dieciseisavos y criterio olímpico: El nuevo formato añade una ronda eliminatoria previa, donde clasificarán los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros. Para los criterios de desempate en puntos, la FIFA priorizará el resultado directo entre los equipos involucrados (criterio olímpico) por encima de la diferencia de goles general.

• Un camino de ocho partidos: La selección que logre coronarse en el Estadio MetLife de Nueva Jersey el próximo 19 de julio habrá completado un total de ocho compromisos oficiales, la cifra más alta exigida para un campeón en toda la historia de la competición.